Znalezienie odpowiednio wyposażonego sklepu zoologicznego, w którym dodatkowo personel będzie posiadał wystarczającą wiedzę i dzielił się nią z klientami jest niestety bardzo trudne. Rzeczywistość jest najczęściej taka, że nawet jeżeli sklep jest dobrze wyposażony to sprzedawcy albo nie wiedzą zbyt wiele o hodowli, albo nie chcą się dzielić swoją wiedzą. Na co więc uważać przy zakupie rybek?
Podstawową kwestią jest dobór gatunków ryb, które możemy mieć w swoim zbiorniku, ponieważ nie wszystkie mogą być hodowane razem, a sprzedawcy nie zawsze nas o tym uprzedzą. Jeżeli znamy już gatunki należy teraz wybrać okazy zdrowe. Ryba musi swobodnie oddychać, mieć czyste płetwy, łuski w dobrym stanie. Należy też zwrócić uwagę czy prosto pływa (nie licząc pewnych specyficznych gatunków, takich jak ukośnik, który pływa na skos). Brzuch ryby powinien być lekko wypukły, a ryba nie powinna pływać po dnie i ocierać się o inne przedmioty.